Klassieke hypnotherapie is een therapievorm waarbij gebruik gemaakt wordt van hypnose in zijn oorspronkelijke vorm. In tegenstelling tot moderne, neo-klassieke therapievormen en nlp-technieken is de klassieke vorm een directe methode en kenmerkt zich door zeer korte behandelingswijzen. Daar waar in andere hypnosevormen meerdere sessies noodzakelijk zijn om een gewenst doel te bereiken, kan dit in de klassieke hypnotherapie vaak in één enkele sessie.

Om de hypnotische toestand te definiëren is nog niet zo eenvoudig. Het woord "Hypnose" is afgeleid van het Griekse "Hypnos" hetgeen letterlijk "Slaap" betekend. Slaap wederom is een toestand van bewusteloosheid, iets dat we van het begrip hypnose zeker niet kunnen zeggen. In dit opzicht is het begrip hypnose eigenlijk onjuist gekozen.